(2)为决策和贯彻、调整决策提供依据
机关工作总要在自身的范围内不断地作出决策。作决策要有依据，一方面是党和国家以及上级主管部门的政策、法令、指示、决定，另一方面就是工作范围的实际情况。而实际情况来源于调查研究。江泽民说的：“各种问题的解决，都取决于正确的决策，而正确的决策来源于对客观实际的周密调查研究。”“没有调查就没有发言权，没有调查就更没有决策权。”他在十五大报告中还说：“要逐步形成深入了解民情、充分反映民意、广泛集中民智的决策机制，推进决策的科学化、民主化，提高决策水平和工作能力”。实际情况不明就谈不上科学化，更谈不上民主化。
我们实行民主集中制，“要彼此有共同的语言，必须先有必要的共同的情报知识”。(《工作方法60条》)这实际的情报知识由调查报告提供；而调查报告本身也集中了决策层以外的广泛的民情、民意、民智；决策实践效果如何，也由调查报告提供给决策机构，作为调整决策和再决策的依据。
(3)调整机构、人员的依据
决策中有一种属于体制和人事方面的，如机构设置，人员构成，干部任免等，有些必须深入调查并写成报告作为依据。这一点在经济体制和政治体制改革特别是党政机关机构改革进程中特别重要，所以单列出来。
(4)为特殊事件的处理提供根据
国家和社会事务中，不免发生一些意外事件，如工作中的重大失误，生产中的责任事故、对国家资源的破坏，各种重大政治、经济事件以及严重错误、不正之风、经济犯罪等等。不管是机关发现还是群众揭发，多要经过调查，将结果写成报告，作为行政、组织处理或诉诸法律的事实根据。
(5)调查报告的重要性不断提高
调查报告的重要性随着社会发展而日益提高，而不是已经过时。
