爱因斯坦大学毕业后，将近一年多的时间里都没有找到一份哪怕是仅供糊口的工作。想想自己已经成年，而年迈的父亲还在为他的生计而奔波劳累，爱因斯坦几乎绝望了！
有一次，爱因斯坦无意中在一册杂志上看到一则介绍德国伟大化学家奥斯特瓦尔德的文章。文章中，奥斯特瓦尔德被称作是“科学伯乐”，因为他曾无数次发现并培养了许多科学人才。
爱因斯坦思考了一夜，最终决定给奥斯特瓦尔德写一封信，希望能在他身边谋得一份工作。信寄出去后，过了好久都没有收到奥斯特瓦尔德的回音。爱因斯坦怀疑信件会不会在途中被邮局弄丢了，所以，他在几天后给奥斯特瓦尔德寄了第二封自荐信，但与上封信一样也是石沉大海、毫无音讯！
“这究竟是怎么了？难道是地址有误吗？”爱因斯坦困惑极了，他再次详细地对照了奥斯特瓦尔德的实验室地址，发现自己并没有写错，“就算是地址有误，邮局也会把信件退回来啊。”
爱因斯坦想，可能是奥斯特瓦尔德忙于工作，一时没空拆信，搁在哪个角落里忘记了吧！于是爱因斯坦给奥斯特瓦尔德写了第三封信，这次他用了一张明信片，他想，这样奥斯特瓦尔德总应该可以顺利看见这封信的内容了！
让爱因斯坦意想不到的是，这张明信片寄出去一个月后，依旧没有收到奥斯特瓦尔德的回信。
“奥斯特瓦尔德一定是太忙碌了！我必须为他节约更多的回信时间！”爱因斯坦心想。几天后，爱因斯坦拿笔写起了第四封信。这次，他不仅再次采用明信片，还在明信片的反面，捎带上一个写着自己地址的回信信封！
爱因斯坦的父亲看见这情形，心疼地对他说：“我看还是算了吧，不要再做这种无谓的努力了，可能奥斯特瓦尔德并不认为你是一个值得培养的人才！”
“不，父亲！我的努力不一定会给我带来满意的结果，但如果不努力，就绝对不会拥有满意的结果！”爱因斯坦说。
第四封信寄出去以后，爱因斯坦满怀信心地足足等了一个多月，但是很遗憾，他同样没有收到任何回音。
就这样过了大半年，爱因斯坦正准备写第五封求职信。一个清晨，邮递员敲开了他的家门，送来了一封瑞士伯尔尼专利局的来信，邀请他就职于一个专门审查各种新发明的技术职位。
奥斯特瓦尔德与瑞士伯尔尼专利局并无任何瓜葛，为什么给奥斯特瓦尔德发信，却收到了瑞士伯尔尼专利局的邀请？爱因斯坦困惑了！
原来，在爱因斯坦寄出第一封信的前几天，奥斯特瓦尔德已经搬移了实验室。爱因斯坦寄去的所有信件，都被塞进了实验室外那只已成摆设的邮箱里！而奥斯特瓦尔德那个年轻的助手，后来则去了瑞士伯尔尼专利局工作。有一次，那位助手在途经昔日工作过的实验室门口时，无意中发现了爱因斯坦的所有信件！更加出乎人意料的是，奥斯特瓦尔德的那位年轻助手，就是爱因斯坦的大学同学和朋友—格罗斯曼！
对于爱因斯坦的才华，格罗斯曼是绝对的了解。凭着这些信件，他向自己所在的专利局推荐了爱因斯坦。就这样，爱因斯坦终于凭着那四封自荐信，成功摆脱了待业的阴影。
爱因斯坦在之后的一生中，只要提起此事就不忘对格罗斯曼表示感谢，但同时他也会顺便说一句：“努力从来不会白费，只要坚持，哪怕无法在这个枝头开花，但却能够在另一处叶下结出果实！”
