在空巢老人这个群体中，农村地区的空巢老人是格外值得我们关注的。随着农村外出创业、务工人员与日俱增，农村剩余劳动力外流导致留守在家的老人群体也在不断膨胀，他们的生活存在着不同程度的困难，而且有边缘化的危险，大多数留守老人还要承担一定的劳动，单身留守老人的情况更差。而国家的各种养老保障制度还在完善中，这就导致了一系列社会问题的出现。
二、调研意义
随着大批农民工外出务工，农村空巢老人正成为日益庞大的群体，这些老人的生存状况受到社会关注。早在2008年10月，党的十七届三中全会通过的《中央关于推进农村改革发展若干重大问题的决定》就指出，建设社会主义新农村，必须发展农村公共事业，使广大农民学有所教、劳有所得、病有所医、老有所养、住有所居。在社会老龄化程度加剧，家庭模式日趋小型化的今天，有关“空
巢老人”的报道也频频见于报端，作为一个日益庞大的社会群体，“空巢老人”已经引起社会的关注。越来越多的人也意识到农村“留守老人”（即空巢老人）问题是社会主义新农村建设中的一个沉重话题，是农村改革发展过程中面临的一个难点。因此，我们必须切实关爱“空巢老人”，真正使“空巢老人”能够安享晚年，这既是促进农村和谐稳定的具体要求，又是加快农村改革发展的重要举措。
三、调研内容：
（一）调研形式与方法：
先向被调研地区负责人了解该村人口年龄结构的有关数据，然后根据所提出的问题先拟好问卷，将问卷打印，到村里抽取有代表性的家庭进行调查采访，最终汇总资料撰写报告。
（二）调研基本情况
生活水平低下是空巢老人最基本的一个特征，空巢老人由于子女不在身边且收入水平较低，农村的空巢老人主要生活来源就是家中的土地，基本生活和基本医疗缺乏保障，疾病、伤残、照料问题日益突出，大部分空巢老人特别是独居老人需要长期的照顾和医疗护理。生活困难与当前社会竞争的加剧造成子女的“远游”,这些年来，许多年轻人或外出经商或外出工作，造成许多老年人留守家中，无人照顾。这样，就导致了空巢家庭的出现，虽然大部分年轻人有赡养老人的意愿，但为了获得更好的生活条件和就业机会，不得不外出务工和学习，这是空巢家庭出现的最主要原因。特别是城乡之间的差距使越来越多的农民前往沿海及大中城市务工，以期望获得更高的收入，同时，许多家庭为了孩子能得到更好的教育，举家前往城镇，这就使得农村地区空巢老人现象愈发严重，在这次调查中发现，大部分的空巢老人是由于子女在外工作和外出务工造成的。
（三）调研问卷分析：
1. 缺乏子女关爱、精神生活单调
随着子女纷纷外出务工，一旦家庭“空巢化”后，家庭养老功能就被弱化，老年人需要亲情的慰藉和生活照料。子女外出后，电话成了老人与子女的交流沟通的主要方式和精神慰藉。有时甚至连这些基本的精神慰藉都没有，留守老人大多过着“出门一孤影，进门一盏灯”的寂寞生活。
2.留守老人仍需要劳动，但经济收入低、生活质量差
通过我们对农民工的问卷调查，大部分的留守老人从事体力劳动，仍然要承担农业生产的重担。由于目前绝大部分农村老年人没有社会养老保障。农村留守老人的经济来源主要依靠自己劳动所得和子女微薄的补贴。老人的劳动主要是种地，由于子女不在身边，许多农活要请人，成本高，收入低.，一般子女在外一年中也挣钱不多，还要承担自己的家庭开支，能给予老人的只有很少的一部分。
3. 生活缺乏照顾、孙辈抚养负担重
由于子女不在身边，日常生活的一些小事，诸如提个水，有些农村留守老人而言都比较困难。尤其是老人生病，需要子女陪同上医院治疗时，子女不在身边，更显得孤独无助。例如,我们团队调查的一对老夫妻沈爷爷和周奶奶，有一次周奶奶去厕所，摔倒在厕所中，差点丧命，多亏沈爷爷及时发现，才挽救了周奶奶的生命。在农村留守老人中，诸如此类的情况经常发生，老人们没有子女在身边，只有靠老两口互相扶持。而如果老人丧偶，日子就过得更加艰难。
4. 隔代教育存在问题
通过我们对外来务工人员的调查，我们发现现在外来务工人员由于经济上的问题，他们中绝大多数人还把自己的子女留在老人的身边。我们问及他们把自己的儿女放在老人身边是否放心时，有70%以上的人表现出自己的忧虑。
5. 就医难、医疗费用不足问题突出
目前留守老人的健康状况整体较差，目前我国针对农村人口的医疗保障制度主要是新型农村合作医疗制度，但是由于现阶段我国财政投入水平的限制、相关法律法规的不完善以及基层实施环节中人为因素的影响，使得新型农村合作医疗制度还未发挥出应有的作用。由于合作医疗按比例报销和封顶制度的制约，使得新型农村合作医疗制度对患大病的老年人的实质帮助非常有限。
6. 女性和丧偶留守老人的生活处境更为艰难
我们在调研中还发现，留守老人中更加弱势的群体往往是女性和丧偶的群体。女性留守老人由于身体特质的原因，劳动能力相比男性来说，相对较弱，导致她们的经济收入较低，生活质量较差。而丧偶的老人，由于缺少两人之间的相互扶持，生活照料上会更差，精神上更加寂寞。
四、调研总结：
（一）政策方面
1. 根据本地的实际情况，出台相应的政策，加大政策的执行力度，提高外出务工人员的工资待遇，敦促各企事业单位必须按时按量发放外来务工人员的工资，保证外出务工人员的合法利益。只有这样，农民工才更有能力去赡养老人，尽量提高老人的生活质量。
2. 根据当地情况，因地制宜，充分利用当地的各种资源，制定相应政策，鼓励农民工回乡创业。例如，减免税收，创业初期给于经济上的补贴等等。形成本地特色的农业或工业经济产业链，使农村青壮年就近就业，减少外出的数量。
（二） 社会保障制度的完善
1.政府需加大财政投入，仿效现在城市居民的养老方式，农民在青壮年时期，按时交纳与农民收入相匹配的养老保险金，真正实现农村居民从家庭养老向社会养老的过度。
2. 政府制定政策，加大农村医疗制度的改革。例如加大推进新型农村合作医疗制度，做好宣传工作，扩大覆盖面；更加切实地解决农民 “就医难、费用高”的问题。
3. 通过我们对城镇居民的调查问卷，分析得出：大约有90%城镇居民对农村留守老人不关注，因此必须增强社会尊老爱老的意识，政府制定政策定期向社会大众宣传尊老爱老，例如:每年评选出尊老爱老模范家庭，给于该家庭经济上帮助，给于该家庭子女就业就学上的优先选择权利等等。
（三）经济供养
2. 增强子女支付养老费用的能力 。“赡养老人”是每个子女应尽的义务，目前子女供养是老年人晚年生活的保证，所以如果子女不在身边，就应该增加对老人的供养的费用，尤其对于那种身体状况不佳，要照看子孙，帮子女料理红白事的老人。这当然在大的方面需要国家的良好政策，加快和谐社会的进程。
3. 加大对社区的经济支持。以雄厚的集体经济为基础的社区对农民养老的经济支持，是非常重要的。农村各行政村应从社区的资源（并非仅指自然资源）状况出发，以市场为导向，大力发展村办企业和集体经济。这样，不能下地从事重体力劳动及经济来源较少、较单一的留守老人们就可以发挥自己所长，在村办企业中从事一些力所能及的劳动，使老年人有自我保障。
（四）生活照顾
1. 建立老年公寓、敬老院、托老所等。建由于打工子女家庭收入的增加，有些子女更愿意将花部分钱保证老人的生活。政府可对此进行引导，建立老年公寓、敬老院、托老所等，对于老人特别是独立生活能力较差的老人进行照顾。
2. 委托或雇佣亲人或邻居对老人进行照顾。在与老人及其邻居的交流中我们发现，很多农村人都是本姓氏的居住在一起，老人的邻居大部分都是自己的亲戚、家族。由此我们考虑到，在外打工的子女可以将老人委托给邻居、亲戚照顾，并给以一定的报酬。这样，既方便照顾老人，也可联系双方的情谊，而且老人也更易接受。
（五）精神慰藉
首先，电话是留守老人与子女联系的主要交通工具，是留守老人精神慰藉的主要途径，除此就是子女逢年过节回乡探家。
其次，当地政府可以以乡镇为单位设立心理咨询机构专门为留守老人服务，定期下乡主动了解老人的内心世界，发现问题就及时解决。
最后，还应加强孝道宣传。教育外出务工人员尊重父母，时时与父母保持联系，大事与老人商量，尊重老人的意见；按时给老人寄钱送物；让老人无后顾之忧。“常回家看看”，记得挂念家庭，时常打电话回家了解父母的生活状况及身体状况，更好地敬老爱老。
